LES ÉTATS DE SERVICES

Extrait du livret souvenir de la Promotion, daté du 24 avril 1971

    Le monde où nous vivons semble parfois s'adapter avec difficulté aux conséquences du progrès technique et scientifique.

    Certains esprits troublés en viennent parfois à remettre en question les structures et les valeurs traditionnelles ; à affirmer leurs droits tour en méconnaissant leurs devoirs.   

    L'Armée ne reste pas en marge du progrès, et ses réalisations le prouvent mais, chargée de l'exceptionnelle mission de défendre le Nation par la Force des Armes, elle doit, dans un cadre en pleine évolution, préserver le capital de traditions et de vertus que lui ont légué ses glorieux anciens.

    Pour l'Officier, la voie apparaît toute droite, toute simple, mais qui peut affirmer qu'une carrière ne connaîtra pas des moments difficiles, des moments où le doute s'opposera à la foi, où l'hésitation affaiblira la détermination.

    Or «si ceux qui manient la force française venaient à se décourager, il n'y aurait pas seulement péril pour la Patrie, mais rupture de l'harmonie générale » (Général de Gaulle).

    Pour vaincre le découragement, quels meilleurs guides que les exemples offerts par les grandes figures qui illustrent notre histoire ; cette conviction doit se concrétiser par le choix d'une action, d'une image, d'un nom qui, le moment venu, s'imposera à nous pour galvaniser nos énergies et raviver notre courage.

    Le nom de Promotion, facteur de rapprochement intellectuel et d'unité de pensée a valeur de symbole.

    Il marque la volonté de cohésion des Élèves Officiers et garantit une solidarité sans faille lorsque, par la suite, les voies deviendront divergentes.

    Il « confère l'unité des tendances, provoque l'ardeur et féconde le talent ».

    Nous avons choisi pour notre Promotion une figure exemplaire : le Général KŒNIG.

    Orgueil de la France, il incarne pour nous les vertus de chef. Ses actions d'éclat pendant la première guerre mondiale, son activité inlassable au cours des opérations de pacification du Maroc, le fait d'Armes de Bir-Hakeim et son œuvre à la tête des Forces Françaises de l'Intérieur illustrent une existence consacrée entièrement au succès de la France.

    Bir-Hakeim, comme d'ailleurs les autres succès militaires et politiques du Général furent rendus possibles par sa volonté de fer et sa lucidité profonde, mais aussi par une générosité exceptionnelle qui le poussait à se passionner pour les causes les plus humbles et une droiture qui, inspirant d'emblée confiance et respect, lui donné une autorité morale incomparable.

    Au cœur de chacun de nous existe une force vive, prêt à agir et à s'exprimer. L'exemple du Général KŒNIG la maintiendra toujours en éveil.

    S'il le fallait, demain, les Élèves Officiers de la Promotion pourraient être dignes de leur glorieux parrain.

HOMMAGE DE LA PROMOTION AU GÉNÉRAL KŒNIG

Texte lu par le Président de l'association "Promotion Général KŒNIG", lors de la cérémonie du 11 juin 2002 au monument KŒNIG de la porte MAILLOT à Paris, lors de la commémoration du soixantième anniversaire de la bataille de Bir Hakeim et en hommage au commandant de la 1^re DFL.

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    Il y a 32 ans nous avons choisi comme parrain de promotion une figure exemplaire du Panthéon militaire : le général KŒNIG.

    Il incarnait pour nous les vertus du chef. Ses actions d'éclat au cours de la Première Guerre Mondiale, son activité inlassable pendant les opérations de pacification au Maroc, le fait d'armes de Bir Hakeim dont nous commémorons aujourd'hui le soixantième anniversaire, et son œuvre à la tête des Forces Françaises de l'Intérieur illustraient une existence consacrée entièrement au service de la France, conclue par une carrière politique qui par deux fois le conduira à la tête du ministère de le défense et des forces armées.

    Cinq étapes de sa vie méritent une attention particulière.

    Engagé volontaire au 36^e régiment d'infanterie à 18 ans, l'aspirant KŒNIG est médaillé militaire à la veille de ses vingt ans. Toute sa vie il conservera un attachement profond pour le régiment normand où il reçut le baptême du feu et au sein duquel il révéla très tôt une sensibilité d'artiste et une ardeur exceptionnelle dans l'engagement.

    La Légion étrangère lui imprime sa marque à partir de 1931, et pas un instant dans l'ambiance troublée d'une bataille perdue, le capitaine KŒNIG n'a eu d'hésitation sur son devoir. Aussi, c'est avec joie, qu'évadé de France, il rejoint les légionnaires de le 13^e Demi-Brigade qui vont former le noyau des Forces Françaises Libres. C'est avec eux qu'il commence la grande épopée de la reconquête du territoire national.

    En 1942, le sous-officier médaillé militaire de 1918 est devenu le général vainqueur des troupes de Rommel à Bir Hakeim après avoir tenu tête à leurs assauts du 26 mai au 11 juin et par trois fois refusé de se rendre. Ce fait d'armes lui vaut le célèbre télégramme du général De Gaulle :

<< Général KŒNIG, sachez et dites à vos troupes que toute la France vous regarde et que vous êtes son orgueil >>.

    Á partir de 1944, le général KŒNIG est chargé des plus hautes et aussi des plus délicates fonctions : commandant supérieur des forces françaises en Grande-Bretagne, délégué militaire de la France libre auprès du Commandant suprême interallié, commandant des Forces françaises de l'intérieur, gouverneur militaire de Paris après sa libération, commandant en chef des forces d'occupation en Allemagne. Il termine sa carrière comme vice-président du Conseil supérieur de la guerre.

    Après avoir connu tous les honneurs militaires, le général d'armée KŒNIG embrasse une carrière politique en étant élu député de Strasbourg en juin 1951. Président de la commission de la défense nationale puis par deux fois ministre de la défense, jamais ses hautes fonctions ne l'ont tenu éloigné de ses administrés.

    Tous ceux qui l'ont connu, à quelque étape de sa carrière que ce soit, ont unanimement souligné sa finesse, sa modestie mais surtout sa farouche volonté de ne pas subir et, en dépit d'une rudesse apparente, l'attention fidèle qu'il a toujours su témoigner à ses frères d'armes.

    Trente-deux ans après avoir choisi le général KŒNIG comme parrain de promotion, forts pourtant de nos expériences, le rappel d'un tel destin ne peut qu'inviter à l'humilité les hommes mûrs que nous sommes devenus...

Daniel BRÛLÉ